保温材料一般是指导热系数小于或等于0.12的材料。保温材料发展很快，在工业和建筑中采用良好的保温技术与材料，往往可以起到事半功倍的效果。建筑中每使用一吨矿物棉绝热制品，一年可节约一吨石油。

轨道交通是一个城市的标志，在引领城市发展格局上发挥着不可替代的作用。在城市轨道交通工程中，采用良好的绝热措施与材料，可显著降低生产能耗和成本，改善环境，同时取得较好的经济效益。

目前城市轨道交通工程的客观环境因素决定了应用在其通风空调系统、冷冻水管等处的保温材料应具有耐老化、体积稳定性好、吸水率低、吸湿率、水蒸汽透过率低、燃烧等级高等特点。以广州为例，近几年广州市轨道交通工程通风空调水系统管道的保温材料中，用于隧道区间里的保温材料以泡沫玻璃为主，用于非隧道区间里的保温材料以离心玻璃棉为主。除了这些地方需要保温措施，车辆车体隔热也必不可少。

城市轨道交通车辆上热传递方式主要有3种：热传导、对流和辐射。在车辆静止及运行过程中，热传递的三种方式是同时进行的。为了减少车辆热传递给乘客带来的不适，减少车辆能量的损耗，提高能量的利用率，车体内外必须在适当位置铺上隔热材料。结合车辆的保温、防火要求，隔热材料还必须具有不燃、无毒、保温及吸声性能好等特点。